Это смертельное вирусное заболевание поражает нервную систему всех млекопитающих, включая человека. Передается оно в основном укусом больного животного. Штаммы вируса бешенства сохраняются в популяциях диких животных, между тем люди заражаются бешенством, как правило, от собак: и кошек. Заболевшее животное может стать очень возбудимым или, напротив, очень подавленным, с прогрессирующей симптоматикой паралича. В первом случае животное становится очень чувствительным к шуму и склонно кусать всех без разбора.
Ввиду опасности данного заболевания для общества практически во всем мире вакцинация против бешенства является обязательной. Первую прививку вашему щенку следует делать в возрасте от 3 до 6 месяцев.
Впоследствии поддерживающие вакцинации следует проводить раз в год или в 3 года — это зависит от типа применяемой вакцины и от местного законодательства.
• Болезнь Лайма
Переносимое клещами, это заболевание в некоторых регионах США достигло масштабов эпидемии. Собаки, заболевшие им, проявляют симптомы лихорадки, потери аппетита, артрита. Если вы проживаете в краях, где часто встречается эта болезнь, а ваша собака бывает в местах, где водятся клещи,— поинтересуйтесь у ветеринара, можно ли защитить животное появившейся недавно вакциной. (Поскольку мы не имеем сведений о том, какой срок действует эта вакцина, следует в любом случае продолжать использовать против клещей репелленты и инсектициды, а также ежедневно осматривать собаку, проверяя, нет ли на ней клещей.)
Живущая в дыхательных путях многих животных, эта бактерия является основным возбудителем собачьего кашля. Некоторые ветеринары рекомендуют вакцинировать от этого заболевания всех собак, другие предлагают ограничиться вакцинированием «групп риска» (собак, регулярно участвующих в выставках и содержащихся на больших псарнях).